Перевод эссе How to Lose Time and Money Пола Грэма.

Июль 2010

Когда мы продали наш стартап в 1998 году, я неожиданно получил большую кучу денег. После этого мне пришлось думать о том, о чем я раньше никогда не задумывался: как не потерять их. Мне было известно, что богатые люди тоже становятся бедными, также как и бедные люди становятся богатыми. Но так как последние несколько лет я провел за изучением того, как бедные становятся богатыми, я совершенно не знал как люди становятся бедными. И для того, чтобы избежать этого, мне необходимо было понять, как это просходит.

Я стал уделять больше внимания тому, как люди теряют состояния. Если бы в детстве меня спросили, как богатые люди становятся бедными, я бы ответил, что это происходит потому, что они тратят все свои деньги. Так это происходит в фильмах и в книгах, потому что это красочный способ. Но на самом деле, большинство людей теряют состояния не из-за неуемных трат, а из-за неправильных инвестиций.

Довольно сложно потратить все деньги и не заметить этого. Любому нормальному человеку будет сложно профукать больше чем несколько десятков тысяч долларов и не подумать при этом: “Кажется, я трачу слишком много денег”. С другой стороны, если начать торговать деривативами на бирже, можно потерять несколько миллионов долларов в мгновение ока.

Большие траты денег на всякую роскошь и удовольствия включают сигнализацию в голове большинства людей. В то время как инвестирование денег этого не делает. Удовольствия и роскошь кажутся развращающими. И если вы не унаследовали ваши деньги и не выиграли их в лотерею, то вы скорее всего знаете, что подобные вещи ведут к проблемам. Инвестирование обходит эту сигнализацию. Вы же не тратите деньги впустую, вы просто переводите их из одного состояния в другое. Вот почему люди, которые пытаются продать вам дорогую вещь всегда говорят: “думайте об этом, как об инвестиции”.

Чтобы этого избежать, необходимо выработать в себе новый вид сигнализации. Это может оказаться довольно непростой задачей. В то время как защита, не позволяющая тратить слишком много денег, является настолько естественной, что она возможно даже встроена в нашу ДНК, защита, позволяющая избежать неправильных инвестиций, должна быть выработана самостоятельно, а кроме того, она часто противоречит интуиции.

Несколько дней назад я осознал нечто неожиданное: ситуация со временем очень похожа на ситуацию с деньгами. Самый опасный способ потерять время заключается не в том, чтобы провести его без удовольствия, а в том, чтобы провести его, занимаясь ненастоящей работой. Когда вы проводите время в развлечениях, вы понимаете, что потакаете своим капризам. Сигнализация в таких случаях срабатывает довольно быстро. Если бы я проснулся как-нибудь и провел весь день сидя на диване перед телевизором, я бы чувствовал себя так, как будто произошло нечто очень неправильное. Даже когда я просто думаю об этом, у меня возникает неприятное ощущение. Я бы почуствовал себя некомфортно уже после двух часов просмотра телевизора, не говоря о целом дне.

И несмотря на все это, у меня определенно бывали дни, которые я мог бы равнозначно просидеть перед телевизром. Дни, в конце которых я спрашивал себя – что я сделал сегодня, и ответом было: в основном, ничего. В конце подобных дней я тоже чувствую себя плохо, но далеко не так плохо, как если бы я просидел их перед телевизором. Если бы я весь день смотрел телевизор, я бы чувствовал себя так, словно я падаю в бездонную пропасть. Но такая сигнализация не работает в те дни, в итоге которых у меня ничего не сделано потому, что я занимался вещами очень похожими на настоящую работу. Например, разбирал почту. Ведь это делается, сидя за столом. И не приносит удовольствия. Значит это, конечно же, работа.

Со временем, также как и с деньгами, избегания развлечений больше недостаточно для того, чтобы защитить вас. Вероятно, этого было достаточно для древнего, и может быть для доиндустриального обществ. Но с тех пор мир стал сложнее: наиболее опасными ловушками являются те виды деятельности, которые обходят ествественную сигнализацию и маскируются под полезную. И самое плохое в этом то, что они не приносят даже удовольствия.

Рекомендую также прочитать другие статьи Пола Грэма:
Как стать богатым
Идеи для стартапов
Каковы стартапы на самом деле
Вещи

Перевод: Никулин Александр